L'ansia da separazione è un disturbo comportamentale molto comune ed è fondamentale saperla riconoscere e trattarla nel modo corretto così da evitare il perpetuarsi di sofferenze e disagi per l'animale e, naturalmente, anche per i proprietari.

QUALI SONO I SINTOMI?

Ci sono due tipi di sintomi:
Quelli più visibili che sono solitamente quelli che fanno allarmare il proprietario:
-devastazioni operate dal cane in assenza del padrone (qualsiasi tipo di oggetto sia esso un soprammobile, una parte dell'arredo, un infisso, una porta, una finestra o altro può essere distrutto o anche solo rovesciato dal cane)
-anoressia in assenza del proprietario: il cane non beve (e se ha cibo a disposizione non mangia...ma il cane non dovrebbe avere sempre la ciotola piena quindi lo scrivo ma ricordo che è sbagliato in generale lasciare sempre cibo a disposizione del cane!) in assenza del padrone, neppure se il padrone sta via per molte ore.
-defecazione e orinazione in giro per la casa. Il cane fa i suoi bisogni in casa quando non c'è il proprietario. E' importante sottolineare che si tratta di ansia da separazione SOLO se il cane fa i suoi bisogni in casa solo in assenza del padrone. Se li fa anche quando il padrone è in casa invece è semplicemente un cane poco educato (colpa del padrone) o con eventuali problemi di salute.
-abbai o ululati quando il padrone se ne va, che posso proseguire solo per alcuni minuti o protrarsi per tutta la sua assenza.

Poi ci sono altri sintomi molto importanti ma spesso meno visibili da una persona poco esperta. Questi sintomi per certi versi non sono solo sintomi ma anche cause. E il padrone concorre fortemente nel rafforzare tali comportamenti.
-il cane si agita molto sia all'uscita sia al rientro del padrone. Quando il padrone se ne va può agitarsi apparendo sconvolto o può andarsi a rintanare da qualche parte con aria depressa. Al rientro riempie di feste il padrone, in modo esagerato, talvolta mostrando un vasto repertorio di abbai e guaiti!
-il cane segue sempre il proprietario nei suoi spostamenti all'interno della casa. Se il padrone va in bagno il cane va in bagno; se il padrone va in camera il cane va in camera e così via.
-il cane dorme sul letto col proprietario
-il cane si stende sul divano a finco al proprietario oppure si sdraia ai piedi del propritario (o davanti ai piedi o sotto le gambe)
-il cane chiede spesso coccole, cerca continuamente contatto fisico, lecca spesso le mani del proprietario, si struscia su di lui per farsi coccolare

E' importante sottolineare che non tutti i comportamenti sopra descritti devono per forza esserci cointemporaneamente. Possono bastarne 2 o 3 per pensare che il cane soffra effettivamente di ansia da separazione. E il numero e il grado di comportamenti dipenderanno sia dal grado di ansia sia dal carattere del cane.

QUALI SONO I CANI CHE PIù SPESSO MANIFESTANO ANSIA DA SEPARAZIONE (o più facilmente a rischio)?

In generale i cani più facilmente affetti da tale disturbo sono cani che in passato hanno subito qualche trauma: cani presi al canile, presi da un precedente proprietario, comprati in un negozio o in un allevamento poco serio dove hanno avuto scarsi contatti col mondo.
Comunque ogni cane può potenzialmente diventare ansionso. Quindi certe regole (che illustrerò) secondo me dovrebbero essere seguite da tutti.
Bisognerebbe anche dire quali sono i proprietari che rischiano più facilmente di far diventare un cane ansioso! Infatti li dico: sono persone che trattano il cane come un bambino, senza rispettare la sua natura canina, riempiendolo ossessivamente di attenzioni, di coccole smodate (le coccole sono una ricompensa, non andrebbero impartite in modo indisriminato per un nostro piacere emotivo!), di bocconcini prelibati dati a caso (anche i bocconcini sono una ricompensa!), che fanno dormire il cane con loro, lo fanno stare sul divano con loro, vicino al tavolo con loro....insomma quelli che instaurano col cane un rapporto di co-dipendenza eccessivo!
(Fra l'altro fate attenzione: comportandosi così forse il rischio minore è avere un cane affetto da ansia da separazione...potreste ritrovarvi anche un cane dominante e potenzialmente aggressivo che crede di essere il capo e non ha limiti...)

COME CURARE L'ANSIA DA SEPARAZIONE?

Un cane che soffre di ansia da separazione è un cane poco sicuro di se e con scarsa autostima. Ha paura che il padrone non torni più ogni volta che se ne va e vive l'assenza in uno stato di paranoia totale.
In un certo senso è anche un cane che non ha neppure piena fiducia nel suo padrone. Se si fidasse di più di se stesso e del suo padrone non avrebbe così timore di stare solo e non penserebbe che il padrone lo sta abbandonando quando magari è solo al lavoro o a fare la spesa.
Quindi: il cane va reso indipendente e sicuro di se.
Come fare? Servono delle regole (bisogna fare tutto il contrario di prima!!!):
-rendere il cane "sordo" all'uscita e al rientro del padrone: questi due momenrti non devo più costituire una tragedia o un evento epico per il cane.
Bisogna ignorare (non toccare, non guardare, non parlargli) il cane per i 10-15 minuti precenti all'uscita e successivi al rientro. Qualsiasi cosa faccia il cane va ignorato, anche se ci abbaia contro, se ci salta addosso, ci lecca o altro.
Inoltre bisogna far "dissociare" al cane certi gesti dal contesto in cui normalmente avvengono: il cane sa benissimo che, per esempio, quando prendiamo le chiavi e la giacca stiamo per uscire. E inizia ad agitarsi già vedendo quei gesti. Allora bisogna fare questi gesti a caso durante il giorno, quando in realtà non si deve assolutamente uscire!
Per esempio prendete la giacca e andate a farvi la doccia! O prendete le chiavi e cucinate!
-non sgridare il cane se ha fatto danni. Il cane non associarà la sgridata al danno fatto magari ore prime e la sgridata non farà che accentuare la sua apprensione già molto alta. Se ha fatto danni o ha fatto bisogni in giro semplicemente ripulite tutto, possibilmente senza neppure farvi vedere dal cane.
Se il cane per fare danni (per esempio per prendere oggetti da una mensola) sale su un letto o su un tavolo cercate di rendere inaccessibili questi luoghi quando voi non siete in casa.
-Lasciate al cane un passatempo quando voi sarete fuori. Il massimo è dargli un osso un pò prima della vostra uscita (10 minuti prima) in modo che preso da questo gustoso rosicchiamento noti anche meno la vostra uscita e poi abbia il suo da fare per un pò di tempo.
-Quando voi siete in casa: non va bene che il cane vi stia sempre appiccicato!
Dormire sul letto è vietato. Stare sul divano mentre guardate la tv è vietato. Stare ai vostri pedi mentre siete seduti sul divano è vietato. Il cane dovrà stare sempre sul suo cuscino o sulla sua cuccia. Va benissimo avere una cuccia per la notte nella vostra camera (ma non appiccicata al vostro letto) e avere un'altra cuccia (basterà un semplice tappetino o cuscino) per il giorno, da porre nella stanza più frequentata dove passate molto tempo.
Ogni volta che il cane prova a salire sul letto o sul divano (o a venire sotto i vostri piedi davani al divano) dovete mandarlo a cuccia (in una delle 2 cuccie a secondo di dove siete e di cosa volete che il cane faccia!). Se ci va bisogna subito premiarlo con un bocconcino e parole di lode. Se poi ci rimane premiatelo ogni tanto per tutto il tempo che rimane buono a cuccia. Se è riluttante ad obbedire potete legarlo a cuccia con il guinzaglio (se non c'è un posto dove legarlo andate dal ferramenta e comprate un anellino da infilare nel muro nel posto dove avete messo la cuccia!!!). Dopo un pò (qualche giorno o qualche settimana) imparerà e non sarà più necessario legarlo.
-Fategli meno coccole, solo quando non è lui a chiederle. Se il cane viene da voi a cercare attenzione ignoratelo e mandatelo a cuccia. Anche se ha lo sgurdo più tenero e sdolcinato del mondo non assecondatelo. Se, dopo un pò, sarà stato buono a cuccia senza cercarvi chiamatelo e coccolatelo e poi rimandatelo a cuccia.
Indem se viene da voi a chiedervi di giocare, con la pallina in bocca. D'ora in poi sarete sempre voi ad iniziare il gioco e a finirlo.
-Evitate di far infilare il cane sotto le cose! Se non lo fate salire più sul letto ricordate che non va bene neppure che stia sotto il letto! Idem per il divano o il tavolo!
Il cane fa così perchè si vuole rifugiare, sempre dove siete voi e sempre perchè si sente insicuro. Non va bene! Ditegli di andare a cuccia!
-Si possono acquistare feromoni calmanti (in farmacia) per cani che tranqullizzeranno il cane quando è solo in casa. I feromoni sono disponibili sia in formato collare (tipo collare antipulci) sia in formato diffusore da attaccare alla presa di corrente.

A tutte queste regole va associato tanto moto (quello che ogni cane dovrebbe fare in realtà!): portatelo a giocare con altri cani e/o a correre ogni giorno, minimo (ma proprio minimo) mezzora. Il cane deve stancarsi, non fare una semplice passeggiatina per fare i suoi bisogni!

Queste regole a molti sembreranno strane o difficili da mettere in pratica. Se la pensate così ricordatevi che è un problema vostro! Un cane ha tutto l'interesse del mondo a sentirsi bene sia psicologicamente sia fisicamente.
E un cane insicuro, che non sa stare solo e che vive in modo morboso il rapporto col padrone non è un cane felice.
Se applicherete queste regole invece avrete un cane felice, equilibrato e sano.
Sarete sempre voi e il vostro cane. Ma col rapporto giusto!
Ricordatevi sempre: un cane è un cane, ragiona da cane e va fatto vivere da cane! questa è la chiave per la sua felicità!

 

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